Qué es el dólar oficial
El dólar oficial es la cotización del dólar estadounidense que publica el Banco Central de la República Argentina —el BCRA— a través de la Comunicación A 3500. Es el precio legal de referencia: el que aparece en los carteles de los bancos, el que usan los exportadores e importadores para liquidar divisas, y el que vos vas a ver si abrís la app de tu banco buscando "dólar".
Si trabajás en relación de dependencia y querés comprar dólares en el banco, ese es el precio que te quieren cobrar. La pregunta práctica suele ser otra: ¿podés acceder? La respuesta depende del régimen cambiario vigente en cada momento. Desde 2011, el acceso al dólar oficial para personas físicas viene con restricciones —el cepo cambiario— y la cuota máxima permitida cambió varias veces.
Cómo se calcula la cotización oficial
El BCRA releva diariamente las operaciones del mercado mayorista (interbancario) y publica un promedio ponderado al cierre del día. Esa cifra es la "Comunicación A 3500" y constituye la referencia legal para múltiples normativas: liquidación de exportaciones, pagos de importaciones, contratos en moneda extranjera, cálculo del impuesto a las ganancias en operaciones cambiarias, etc.
El minorista —lo que vos ves en la pizarra del banco— suma a esa referencia un spread que cada entidad fija libremente. El Banco Nación, el BNA, suele ser el de referencia minorista. Bancos privados (Galicia, Santander, BBVA, Macro) pueden tener spreads ligeramente distintos. La diferencia con el mayorista suele estar entre 2 % y 3 %.
El acceso restringido: el cepo cambiario
Desde octubre de 2011 Argentina vive bajo distintas versiones de restricciones cambiarias. La normativa cambia, pero el principio se mantiene: el Estado limita cuántos dólares oficiales puede comprar una persona física por mes para atesoramiento. La regulación actual y sus excepciones (por viajes, importaciones, pago de servicios al exterior) están detalladas en el sitio del BCRA y en la AFIP/ARCA.
La existencia de ese límite es la razón directa por la que existen los mercados paralelos: el blue, el MEP, el CCL y el cripto. La diferencia entre el oficial y los paralelos —la brecha cambiaria— es uno de los principales indicadores que mira el mercado.
Quiénes usan el oficial
Distintos actores operan al precio oficial: bancos en sus operaciones, empresas exportadoras (obligadas a liquidar divisas en plazos determinados), importadores que acceden al Mercado Único y Libre de Cambios (MULC), tenedores de plazos fijos UVA, y particulares que cumplen los requisitos para comprar la cuota mensual. Por la brecha, el oficial es más barato que los paralelos, pero el acceso real está limitado.
Un caso particular: el dólar tarjeta. Cuando vos pagás un servicio en USD con una tarjeta argentina (Netflix, Spotify, hotel en Europa, etc.), el banco te liquida al dólar oficial más percepciones impositivas. Esas percepciones —Impuesto PAIS y adelanto de Ganancias— suman aproximadamente el 60 %. Lo desarrollamos en la página del dólar tarjeta.
Histórico relevante
Hasta 2001 Argentina vivió bajo la convertibilidad: un peso era un dólar. Tras la salida de la convertibilidad en 2002, la cotización se liberó. Desde entonces, salvo períodos breves, el dólar oficial siguió un sendero ascendente con devaluaciones puntuales. Eventos clave: la salida del cepo de Macri en diciembre de 2015 (unificación cambiaria temporal), la reinstauración del cepo en septiembre de 2019, la mega devaluación de diciembre de 2023 al asumir Milei, y los sucesivos ajustes administrativos del crawling peg.
"El dólar oficial es el precio. Pero la pregunta importante en Argentina es: ¿se puede comprar al precio?"
Metodología
Esta página toma la Comunicación A 3500 directamente de la API del BCRA y la complementa con datos de DolarAPI para el minorista. Se actualiza cada cinco minutos en horario de mercado y cada hora fuera de él. No publicamos predicciones ni recomendaciones de compra.