Qué es el dólar blue
El dólar blue es el nombre coloquial que recibe en Argentina la cotización del dólar estadounidense en el mercado informal o paralelo. Surge cuando el Banco Central de la República Argentina —el BCRA— impone restricciones al acceso al dólar oficial, conocidas en el país como cepo cambiario. Esas restricciones, que tomaron fuerza desde fines de 2011, generaron un mercado alternativo donde el precio fluctúa libremente, fuera del régimen cambiario formal.
No hay una entidad oficial que publique el blue: la cotización surge del promedio que relevan operadores, periodistas y agregadores como DolarAPI en la zona de la City porteña, específicamente en la calle Florida, alrededores del Banco Nación y la Avenida Corrientes. Las operaciones se hacen en las llamadas cuevas —oficinas informales— y a través de arbolitos, los operadores callejeros que ofrecen cambio. Por eso el precio es referencial: no representa una oferta firme ni una cotización transaccional.
Cómo se calcula la brecha con el oficial
La brecha cambiaria es uno de los indicadores que más mira el mercado argentino. Se calcula con una fórmula simple:
brecha = (blue − oficial) / oficial × 100
Con un blue en $1.205 y un oficial del BCRA en $985, la brecha de hoy está en torno al 22 %. Cuando esa brecha se acerca al 100 % o lo supera —como ocurrió a fines de 2023— el mercado interpreta tensión cambiaria fuerte: el público busca dolarizarse y la demanda en el paralelo se dispara. Cuando la brecha cae a un solo dígito, en cambio, el mercado se relaja: las expectativas se enfrían y la presión sobre las reservas del BCRA disminuye.
Una breve historia del blue
El término se popularizó en octubre y noviembre de 2011, cuando el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner endureció los controles cambiarios bajo la AFIP (hoy ARCA) y comenzó a restringir el acceso al dólar oficial para atesoramiento. La diferencia entre el oficial y el paralelo se amplió rápido: pasó de niveles cercanos a 0 % a más de 30 % en pocos meses. Desde entonces, salvo períodos breves de unificación cambiaria, Argentina convive con al menos dos precios para el dólar.
El blue tocó su pico histórico —en términos nominales y, en algunos cálculos, también reales— a fines de 2023, cuando llegó a superar los $1.500. Tras la asunción del gobierno de Javier Milei en diciembre de ese año y las medidas cambiarias subsiguientes, la brecha se redujo significativamente, aunque no desapareció.
Quiénes usan el blue
Distintos perfiles se acercan al mercado paralelo: ahorristas que no acceden a la cuota oficial bancaria, turistas extranjeros que cambian sus dólares en efectivo —para ellos el blue suele ser más conveniente que el oficial—, comerciantes informales y pequeños operadores. Es importante remarcar: comprar o vender en el mercado informal está fuera del régimen cambiario oficial y este sitio no recomienda hacerlo. Las alternativas legales son el dólar MEP, el dólar CCL y la compra bancaria en la cuota oficial vigente.
Por qué la cotización no es una sola
Si vos preguntás en distintas casas y arbolitos vas a obtener números que difieren entre sí, a veces en montos significativos. Eso es porque cada cueva fija su precio según su propia oferta, su propio stock de billetes y el spread —diferencia entre compra y venta— que decide aplicar. Lo que publican los medios y agregadores es un promedio: una referencia, no un precio único.
Adicionalmente, el blue tiene un componente estacional. En los días previos a vencimientos impositivos, vencimientos de plazos fijos grandes o eventos políticos (elecciones, anuncios de medidas cambiarias), la volatilidad aumenta. Y los viernes históricamente cierran arriba: el público se cubre antes del fin de semana.
"El blue no es un precio. Es un termómetro de la confianza."
Sobre la metodología de esta página
Tomamos el promedio del mercado paralelo de la City porteña que publica DolarAPI, agregado a partir de relevamientos en cuevas y arbolitos. La cifra se actualiza cada cinco minutos en horario de mercado (10:00 a 17:00 ART) y cada hora fuera de ese horario. Cada precio en esta página muestra fuente y hora visibles. No publicamos predicciones, no recomendamos comprar ni vender, no tenemos acuerdos con casas de cambio.